Onze wortels

In 1943 richtten Fritz Höhne en Hans Mischke samen Höhne & Mischke op in Bielefeld, een gildekledingbedrijf dat zich aanvankelijk specialiseerde in corduroy en Engelse leren gildekledingbroeken. Tot op de dag van vandaag is de “Original Bielefelder Berufs- und Zunftbekleidung” voor velen een bekende naam.

Na een jaar verlaat Hans Mischke het bedrijf en Fritz Höhne zet het voort met zijn vrouw Käthe. Zij zorgt voor de boekhouding en Fritz Höhne voor de boekhouding.
Zij doet de boekhouding en Fritz de rest. Op dat moment verandert ook het bedrijfslogo en worden de letters F, H en B, die vandaag de dag nog steeds bestaan, toegevoegd: het nieuwe merk FHB is ontstaan uit de drie beginletters van Fritz Höhne, een inwoner van Bielefeld.

In de jaren 1970 verhuisde het bedrijf naar de locatie in Spenge en kwam de tweede generatie in het bedrijf. Fritz’ dochter Margrit en haar man Bernd Hoffmann namen geleidelijk de leiding van het bedrijf over. FHB is de positie van het merk op de markt voor gildekleding steeds meer aan het consolideren. Vandaag de dag heeft FHB, net als vroeger, maar één ding voor ogen: de best mogelijke kwaliteit zonder al te veel poespas.

1995 en 1996 waren moeilijke jaren voor FHB en de familie. Käthe en Fritz Höhne overleden binnen een jaar, net als Bernd Hoffmann. Margrit bleef alleen achter. Deze speling van het lot bracht de familie dichter bij elkaar. Margrit vroeg haar twee neven Peter en Bernd, de tweeling van de broer van de overledene, of zij haar konden helpen met FHB.

Peter en Bernd groeiden ook op in een textielgezin. Hun ouders, Doris en Walter Hoffmann, de broer van wijlen Bernd Hoffmann, hadden een succesvol bedrijf in de productie van overhemden en blouses in Bielefeld. Neef Bernd weigerde betrokken te raken bij de FHB en Peter nam aanvankelijk een afwachtende houding aan. Hij wist niet veel over gilden en corduroy, maar hij was enthousiast over het idee om gildebroeken te maken. Peter zag het enorme potentieel van gildebroeken en de mogelijkheid om het assortiment uit te breiden.

In september 1996 kwam Peter Hoffmann bij FHB en nam het management over. Het bedrijf is gezond, maar in veel opzichten staat traditie de vooruitgang in de weg. Peter vreesde dat Zunft (en dus FHB) in de nabije toekomst niet langer levensvatbaar zou zijn. Dus breidde hij het Zunft-assortiment uit en vond hij zijn eerste productielocatie in het buitenland, terwijl hij het bedrijfslogo opnieuw ontwierp.

Peter Hoffmann nam FHB in 2003 over en het bedrijf werd omgedoopt tot FHB original GmbH & Co KG. FHB is uitgegroeid tot de markt
marktleider in de gildesector. Tot op de dag van vandaag is Spenge de eerste aanloophaven voor veel vakmannen en -vrouwen die hun kleding op maat laten maken. FHB is tevreden met deze marktniche. Maar FHB wilde meer en besloot om zich in het veel bredere segment van de ‘normale werkkleding’ te begeven. In 2012 was de tijd rijp en werd de werkkledinglijn “Kies uw kleur” geboren.

Vandaag de dag is FHB ook een van de toonaangevende bedrijven op het gebied van werkkleding in Duitsland. Wat nooit veranderd is: FHB is een familiebedrijf. Peter Hoffmann leidt FHB, terwijl zijn vrouw Sabine, een opgeleide journaliste, verantwoordelijk is voor catalogusteksten enzovoort. Laten we afwachten
of de vierde generatie zich ook bij FHB zal vestigen. Tita en Anton, de kinderen van Peter, zijn net begonnen met hun respectieve studies…